Page 338 - 000. ТОМ.5_Float

о Пётр раздвинул тяжелые шторы. Ослепительно белая луна сверкнула и, как топор на плахе, врезалась в дымчатую плоть убегающих облаков. Москва... Оплот кровавых бунтов. Затаившийся враг... Пётр опасался её с детства. Но теперь ему не до прежней боязни. Напротив, он стремился сюда. Русский государь, он примирился с её освящёнными веками традициями. Древняя столица должна признать законной и короновать его супругу Екатерину. Она была его спутницей двадцать лет. Как ей это удалось? Ведь были и другие, красивей, знатных родов... Как юная Мария Кантемир, — молдавская княжна... Должно быть, хитростью не меньше, чем терпением, да и храбро- стью. Нельзя же было не бояться девке, немке без роду и племени, русского царя! А нрава своего дикого и неукроти- мого он боялся и сам... Но не о Екатерине он думал, решив- шись через столько лет на её коронование. А всё о государ- стве, надеясь избегнуть будущих смут в случае внезапной смерти, при отсутствии законного наследника. Боль кольнула Петра в сердце. Бог лишил его наследника за погубление первенца, царе- вича Алексея. Все сыновья от Екатерины умерли малолет- ними... Он сам неизлечимо болен... Пётр распахнул окно. Луна очистилась и сияла нежным и ровным накалом, как снега на равнине. "Неужто она и впрямь так далека, как утверждают славные астрономы? Не- 338